Cvander:

So, I’m going from Madrid to Guatemala in a few weeks and I had an open return ticket. But when I tried to use it, it seems like it only lasts for a year, and that time is gone, so, there goes some bucks that I won’t see again. Don’t you hate the small print conditions?

Next step, look up for cheap tickets, and for that you can always rely on the good Orbitz. I found a good ticket going through Ireland and the US (that’s quite a loop). They won’t take my Guatemalan credit card (VISA is worldwide, but cards are local after all), so the next choice was to try with the one from Spain. That didn’t work either, since the connection with the bank wasn’t working.

Finally I payed with a US debit card from an account in Miami. And there it was, ticket ready, now it was just about waiting for the date and hit the airport, right?

Well…guess what…I got an email the next day from Orbitz letting me know that my flight has old-fashion-paper-wasting-tickets. And they’re on an envelope on the way to my billing address.

So now, my plane ticket for a flight from Madrid to Guatemala is in Miami. Aren’t the online services convenient?

Another story of how sometimes it becomes inconvenient to use some online reservation systems.

I used to bought train tickets in the Spanish Renfe online system. They even sent you an SMS message with your booking number and you’re ready to go.

Well, they upgraded their system and now when you book online, as a last step you get a webpage to print the boarding pass. And now to get on board, it’s mandatory to show it. My only trouble was that I didn’t have a printer, so I had a pending visit to an internet coffee shop.

So, I went to one of those coin operated internet places where you get the chance to remember good old times with Internet Explorer and Windows Server… something… haha…
I accessed my email account to check for the order confirmation and there was no link to the boarding pass, and they insisted that the email wasn’t a travel document.
I went to Renfe website to try to generate the boarding pass again, but I couldn’t find the option.Just some nice advertising about the new machines to print your passes in the stations that will be available in Barcelona soon. I printed the email and showed up in the station.

They did let me take the train, but I got a warning that next time I might not be that lucky and could miss the train. I did try and it seems like they forgot to be more nice to their paying customers.

Ha pasado el medio día y es hora de almorzar. Mi amiga visita por primera vez la ciudad desde Los Angéles y me pregunta por un lugar que ha visto en su Lonely Planet. Está muy bien recomendado y quiere visitarlo, sin embargo, le advierto que puede estar cerrado. Son vacaciones y en este país no hay excusa para no tomarse unas semanas, el mes si hace falta.

En efecto, llegamos al sitio y otro montón de guiris observan extrañados la reja en aquel lugar. ¿Está cerrado por hoy, mañana? Hasta septiembre habrá que quedarse con la gana. Un chico de Monterrey le hace fotos a todos los rótulos que anuncian los cierres, los va coleccionando.

Y es que los buenos negocios familiares no contrataran personal para este mes, no harán turnos extras fuera de horario. Simplemente cierran, se van de vacaciones. No lo entiendes cuando llegas y el domingo buscas un supermercado para llenar la despensa. Todo esta cerrado. El domingo se hizo para descansar.

Hoy recorres Barcelona encontrando que la mitad de la Boquería está cerrada, hay muchas obras por las calles y aunque miles de turistas vienen de visita, solo encontrarán algunos sitios disponibles.

comprendo que en España la gente coja todo, los tíos y tías no siempre tengan sobrinos y que jodan mucho. Pero por favor, ¿cómo puedo acostumbrarme a esa expresión tan recurrente?

Te verás en un rato, te verás más tarde.. y se dice “hasta ahora” para despedirse. Pero si ahora es ahora y no después. Tenemos el “hasta luego”, el “hasta pronto”, “hasta más tarde” incluso.

Lo peor es que se te queda, se te va grabando.. Y luego hablando con algún paisano no puedes evitar que se te salga.

- Orale, nos vemos al rato.
- Vale, Hasta ahora.
- Cómo así vos, no qué más tarde pues?

En fin, en el fondo me encanta ir aprendiendo esa jerga tan jugosas que hay en el mundo hispano.

En Guatemala tenemos una ley que impide que las fiestas duren hasta el amanecer. La bendita Ley Seca, una de esas regulaciones que inventan las autoridades cuando no pueden hacer bien su trabajo en prevenir la delincuencia y otras actividades dudosas por la noche.

El tema es que a la 1 de la mañana todo se cierra. Si estas en un bar te toca ir para afuera. Las discos apagan la música y encienden las luces. Hasta los que cuidan los carros se van a la 1. Es hora de regresar a casa a dormir. Aunque claro, la noche igual se aprovechó pues sales temprano. Te tomas el primer trago con los cuates a las 8 o 9. A las 11 todo va super alegre. A las 12:30 se piden los últimos tragos y tienes que acelerar el ritmo.

En cambio por España la costumbre es diferente. Cenas a las 10, a las 11. Te juntas con los colegas poco antes de la media noche.. Vas a un bar, tomas con mucha calma. A las 2 o 3 te toca moverte a otro lado y antes de ir a casa pueda que veas el sol salir. Toda la noche afuera, no está mal, no me quejo.

Sin embargo, hay algo que hay que agradecerle a la ley seca. Sigue siendo tonta, no es la solución a lo que pretende. Pero te da disciplina. Hace que te vayas a casa a dormir temprano para aprovechar el día siguiente. Aquí te vas a dormir y cuando te levantas, el domingo ya se va a acabar. El lunes está todavía más cerca!

Hay días en los que la hora de almuerzo se me pasa. Otros en que por alguna actividad no puedo sentarme a comer adecuadamente y entonces el estomago me insiste que hay que alimentarme.

La magia de la mercadotecnia invade mi subconsciente y me recuerda aquella frase tan afamada: “Hungry? Grab a snickers”

Hay mejores chocolates, en mi caso todos aquellos que sean chocolate blanco, pero ninguno tan efectivo para mantener a la barriga contenta.

La publicidad que es creativa y además fundamentada con resultados es de lo más efectiva.

Imagen por Reiscakes.

“Buenos días caballero, lo llamamos de Bla, bla, bla para ofrecerle el mejor servicio de bla, bla, bla”

Tarjetas de crédito, tiempo compartido, casimires europeos, seguros médicos, cuentas de ahorro.. Un par de veces por semana recibo una de estas llamadas indeseables de algún vendedor por teléfono. Al principio me enojaban, hoy me alegran un poco el día.

(keep reading …)

El negocio de la comida rápida sigue expandiéndose a lo largo del planeta. Grandes multinacionales como McDonalds, Burger King o KFC han tenido crisis y críticas por sus productos en películas como Super Size Me y el próximo extreno de Fast Food Nation inspirada en el bestseller del mismo nombre.

En muchos países la gente sabe que come “fast food” por la comodidad que implica, pero saben que están comiendo mal y que no es algo saludable para basar la dieta en estas recetas.

Sin embargo en muchos países latinoamericanos, la comida rápida no deja de popularizarse, con nuevas franquicias llegando a los mercados. Leía hace poco que McDonalds Guatemala es luego de Estados Unidos, la cadena de este restaurante de mayor éxito en el planeta. Hasta se han ganado varios arcos dorados por la idea de la cajita feliz y los juegos infantiles.

(keep reading …)

No hay duda que cuando tenemos un formulario en un sitio web siempre hay que pensar en la validación de los datos. Muchos navegan con doble identidad o dejan datos inválidos para proteger su privacidad, así que hay que complicarles la existencia.

Sin embargo, también hay que tener cuidado de no ser tan estrictos.

Esta vez me ha pasado con el formulario de registro de Facebook encontrarme con el detalle de que no está de acuerdo con mi nombre pues tiene muchas palabras. Eso si, me ha pedido el “Full Name”, así que no se en que quedamos.

Al final soy “Pedro Picapiedra” pues ese nombre no le ha parecido tan largo ;)

¿Alguna mala experiencia con alguna validación?

Charlaba con una chica alemana que aprendió su español en algún lugar de Alicante y Valencia. Vale, joder, tía, flipar, coche, gilipollas, etc.. Iba traduciéndole aquellas palabras al buen chapín para que se adapte.

De repente se me acerca un tipo de forma prepotente.

- Eres español?
- Tú?
- Argentino..
- Entre un Argentino y Español, gana el Argentino, así que dame permiso para hablar con la chica.
- Ah.. dejame adivinar, porteño?
- Claro, de Buenos Aires…

No hay duda que todos esos chistes de Argentinos salieron de algún lado.

Y claro, para mis amigos de Bs.As., ya saben que es joda, solo tenía ganas de armar quilombo gracias al comentario de uno de sus paisanos.